Започна официалната церемония, на която президентът Владимир Путин обявява присъединяването към Русия на Донецк, Луганск, Запорожие и Херсон.
„Милиони хора направиха своя еднозначен избор по време на референдума“, заяви в началото на речта си руският държавен глава. „Време е милионите жители на тези региони, които години наред бяха репресирани, да се завърнат в своето историческо отечество“, допълни Путин, изтъквайки, че това са хора, които говорят руски език и имат самосъзнание на граждани на Русия.
След това той обяви минута мълчание в памет на загиналите „смели войници“. „Загиналите по време на специални операции са героите на Русия. Те умряха, борейки се за земите ни“, изтъкна Путин.
По-рано през деня Путин подписа укази, с които признава независимостта на четирите области, в които бяха проведени референдуми за присъединяването им към Руската федерация, предава „Дарик“.
На церемонията по подписването присъстват ръководителят на ДНР Денис Пушилин, ръководителят на ЛНР Леонид Пасечник, ръководителят на Запорожка област Евгений Балицки, както и ръководителят на Херсонска област Владимир Салдо. Всички те са назначени от Кремъл.
ЕС и голяма част от международната общност не признават легитимността на проведените в четирите украински области допитвания.
На този фон рано сутринта в петък загинаха 23 души загинаха, а 28 бяха ранени при обстрел на граждански хуманитарен конвой в регион Запорожие. Москва и Киев си отправиха взаимни обвинения за нападението.
Представителят на руските окупационни власти Владимир Рогов твърди, че „след като украинските сили са видели, че населението масово се отправя към (окупираната) част на Запорожска област, те са нанесли удар по колона с десетки цивилни автомобили“. Украинският управител на областта Олександър Старух пък заяви, че загиналите са жертва на руски обстрел. Той допълни, че хората са чакали на опашка за влизане в окупираните територии и са отивали, за да вземат близките си и да им доставят помощи.
