В Софийския апелативен съд (САС) започна разглеждането на мярката за неотклонение на кмета на Варна Благомир Коцев, общинските съветници от „Продължаваме промяната“ (ПП) Йордан Кателиев и Николай Стефанов, както и бизнесмена Ивайло Маринов.
Заседанието се провежда при пълна съдебна зала. Сред присъстващите са бившият съпредседател на ПП Кирил Петков, бившият премиер Николай Денков, депутатът от „Демократична България“ Атанас Славов, както и представители на чуждестранни посолства.
Съпругата на Коцев – Камелия Коцева, пристигна в съда с бебето им, но след забележка от страна на прокуратурата, детето беше изведено от залата.
В началото съдебният състав направи изявление, подчертавайки независимостта и безпристрастността на съда.
"Настоящото дело се провежда в условия на изключителна политическа многополюсна полемика. При тази обстановка на политическо противопоставяне съдът, който е призван да решава това дело, трябва да защити правомощията си и да изпълни задълженията си, като остане безпристрастен и независим... Всяка форма на политическа дейност в съдебната сграда следва да се приема като форма на натиск", заяви председателят на наказателната колегия на САС Александър Желязков.
Съдът призова за въздържане от политическа и лична демонстративност като уважение към съдебната институция.
Адвокатът на Благомир Коцев – Милен Ралчев, оспори достоверността на показанията на бившия зам.-кмет на Варна Диан Иванов, който по-късно се е отказал от тях. Според защитата Иванов трябва да бъде разпитан повторно, за да обясни отказа си.
„Ако прокуратурата не го направи, ще го направи някой друг. Няма как да остане свидетел в процеса при такава ситуация“, заяви Ралчев.
Той посочи още, че няма информация за допълнителни действия на прокуратурата в сградата на общината, но не изключи възможността за представяне на нови доказателства в съдебната зала.
По отношение на друг свидетел – бизнесдамата Пламенка Димитрова – Ралчев заяви:
„Твърди много неща и се вижда доколко може да ѝ се вярва и доколко могат да са истина.“
Защитата постави под съмнение и юрисдикцията на САС да разглежда делото, като заяви, че въпросът дали именно този съд е компетентен, остава открит.
Процесът протича при засилен обществен и дипломатически интерес. В залата присъстват представители на дипломатически мисии, включително от Франция, Нидерландия и Великобритания, както и депутати от „Продължаваме промяната – Демократична България“.
Делото бе отложено с 20 минути, за да могат адвокатите на обвиняемите да се запознаят с нов том от 59 страници нови доказателства, предоставени от прокуратурата непосредствено преди заседанието.
