Българският посланик във Вашингтон Георги Панайотов подаде оставка предсрочно
Българският посланик в Съединените щати Георги Панайотов ще напусне поста си на 29 април, повече от година преди изтичането на мандата му. Новината бе съобщена от BG VOICE и потвърдена от дипломатически източници. Решението идва след месеци на коментари и критики за неефективното му представяне и липсата на напредък в българо-американските отношения.
Още като външен министър, Мария Габриел е започнала подготовка за неговата смяна, но тя така и не се осъществи поради политическата нестабилност и липсата на ротация в правителството на ГЕРБ-ППДБ.
През мандата си във Вашингтон Панайотов не успя да реализира значими постижения. Докато съседна Румъния отбеляза пробив по социалната спогодба и визовия режим с Вашингтон, България остана без напредък в ключови области. Пропуснати бяха възможности за разширяване на сътрудничеството във военното производство, включително по отношение на новите изтребители F-16.
Бившият министър на отбраната Красимир Каракачанов обвини Панайотов, че като служебен министър е одобрил отлагането на доставката на самолетите с две години – решение, предизвикало сериозно обществено недоволство. Само месеци по-късно Панайотов беше изпратен като посланик в САЩ.
Вместо с дипломатически успехи, мандатът му ще бъде запомнен с поредица от гафове. Един от последните му опити за положителен публичен образ – резолюцията в Конгреса на САЩ за обявяване на март 2025 г. за „Месец на българо-американското наследство“ – се превърна в пореден провал. Експерти подчертават, че шансовете за приемане на подобен акт са минимални, особено със задна дата – нещо, което Конгресът традиционно избягва. В социалните мрежи не липсваха и иронични коментари: „Какъв е смисълът, като март вече мина?“
В края на март Панайотов е бил извикан в София, където му е предложено да подаде оставка, за да се избегне дипломатически скандал около евентуалното му отзоваване. Формалната причина за искането е свързана със скандала около почетния консул на България в щата Вашингтон – Елка Русков.
Разследване на Външно министерство, започнало през януари след сигнал от българин в Сиатъл, установява, че Русков не отговаря на изискванията на САЩ за заемане на длъжността – тя не живее на територията на щата. Панайотов не само не е уведомил министерството за проверката на Държавния департамент, но е и съдействал за прикриването на информацията. Очаква се до дни правителството да отстрани Русков от поста ѝ.
